DHCP er en forkortelse for Dynamic Host Configuration Protocol. Det er en applikasjonslagsprotokoll som brukes av verter for å få informasjon om nettverksoppsett. DHCP er kontrollert av en DHCP-server som distribuerer dynamisk nettverkskonfigurasjonsparametere som IP-adresser undernettmasker og gateway-adresser. 

Hva er en dynamisk vertskonfigurasjonsprotokoll?  
 

• Dynamisk - Automatisk
• Vert - En hvilken som helst datamaskin som er koblet til nettverket
• Konfigurasjon - Å konfigurere en vert betyr å gi nettverksinformasjon (IP-adresse subnettmaske Gateway-adresse) til en vert
• Protokoll – Sett med regler

Oppsummering av en DHCP-server konfigurerer dynamisk en vert i et nettverk. 

Ulempen med å konfigurere verten manuelt: Konfigurering av en vert når den er koblet til nettverket kan gjøres enten manuelt, dvs. av nettverksadministratoren eller av DHCP-serveren. I tilfelle av hjemmenettverk er manuell konfigurasjon ganske enkel. Mens i store nettverk kan nettverksadministratoren møte mange problemer. 
Også den manuelle konfigurasjonen er utsatt for feil. La oss si at en nettverksadministrator kan tildele en IP-adresse som allerede er tildelt. Dette skaper problemer for både administratorer og naboer på nettverket. 

Så her kommer bruken av DHCP-serveren. Før vi diskuterer hvordan DHCP-serveren fungerer, la oss gå gjennom DHCP-enhetene. 
 

Konfigurere en vert ved hjelp av DHCP:
For å konfigurere en vert krever vi følgende ting: 
 

Leid IP-adresse - IP-adresse til en vert som varer i en bestemt varighet som varer i noen timer noen dager eller noen uker. Subnettmaske – Verten kan vite på hvilket nettverk den er på. Gateway-adresse - Gatewayen er internettleverandøren som kobler brukere til internett. Gateway-adressen lar verten vite hvor gatewayen skal koble til internett.

DHCP-enheter

DHCP-server:  Den gir automatisk nettverksinformasjon (IP-adresse subnettmaske gateway-adresse) ved leasing. Når varigheten er utløpt, kan nettverksinformasjonen tilordnes en annen maskin.  Den opprettholder også datalagringen som lagrer de tilgjengelige IP-adressene. DHCP-klient:   Enhver node som ber om en IP-adressetildeling til et nettverk, regnes som en DHCP-klient. DHCP-reléagent:  Hvis vi bare har én DHCP-server for flere LAN-er, videresender denne agenten som presenterer i hvert nettverk DHCP-forespørselen til DHCP-serveren. Så ved å bruke DHCP Relay Agent kan vi konfigurere flere LAN med en enkelt server.

Hvordan tildeler DHCP-server en IP-adresse til en vert?

DHCPDISCOVER: Når en ny node er koblet til nettverket, kringkaster den DHCPDISCOVER-meldingen som inneholder kildeadressen som 0.0.0.0 til hver node på nettverket inkludert serveren. DHCP-server ved mottak av meldingen returnerer DHCPOFFER-meldingen til den forespurte verten som inneholder serveradressen og den nye IP-adressen til noden.
  DHCP-TILBUD:  Hvis det er flere servere på nettverket, mottar verten flere DHCPOFFER-meldinger. Det er opp til verten å velge en bestemt melding. 
  DHCPREQUEST:  Når den forespurte verten mottar tilbudsmeldingen igjen, kringkaster DHCPREQUEST-meldingen på nettverket med adressen til serveren hvis tilbudsmelding er akseptert av verten. Serveren som tilhører den serveradressen sendt av verten, sjekker om adressen som skal tildeles noden er tilgjengelig i datalagringen. 
  DHCPACK: Hvis adressen er tilordnet, markerer den IP-adressen i lagringen som utilgjengelig for å sikre konsistens. Nå sender serveren en DHCPACK-pakke til den forespurte verten som inneholder nettverksinformasjon (IP-adresse subnettmaske gateway-adresse). Hvis adressen er tilordnet til en annen maskin i mellomtiden, sender serveren pakken DHCPNAK til den forespurte verten som indikerer at IP-adressen er tildelt en annen maskin. 
  DHCPRELEASE: Og til slutt Hvis verten ønsker å flytte til et annet nettverk eller hvis den har fullført arbeidet, sender den DHCPRELEASE-pakken til serveren som indikerer at den vil koble fra. Deretter merker serveren IP-adressen som tilgjengelig i lagringen, slik at den kan tilordnes til andre maskiner. 
 

Referanser:  
For referanse til DHCP-protokoll  klikk her